Danes se zdi, da so psi manjši in manjši, pogosto pa se to pripisuje dejstvu, da lastniki psov, ki živijo v stanovanjih, želijo pse, za katere je enostavno poskrbeti, ki zahtevajo malo vadbenih režimov in ki se zlahka prilegajo torbici ali celo žep. Malteški psi so že majhni, igrači psi, ki tehtajo največ sedem kilogramov, nekateri rejci pa so se ukvarjali s precejšnjim zmanjšanjem njihove velikosti, da bi proizvedli različice čaja. Obstaja več razlik med igračami in psi za čaj, tako glede fizičnih lastnosti kot na način, kako so vzrejene.
Velikost
Očitno je, da je najbolj značilna in pomembna značilnost, ki razlikuje igrače in šalice, velika. Redni malteški psi so majhni psi, ki jih Ameriška kinološka zveza razvrsti pod skupino igrač. Toda čajniki so bistveno manjši v primerjavi z navadnimi malteškimi. Da bi bolje spoznali svojo majhno velikost, so malteški čajnik tako majhni, da jih lahko enostavno namestite v skodelico, ko so mladički, od tod tudi njihovo ime.
Utež
Seveda pri manjših velikostih prihajajo tudi manjše uteži. Pričakovati je, da bo redni malteški moški v skladu s standardi ameriške kinološke zveze tehtal do sedem kilogramov, pri čemer so primerki, ki tehtajo od štiri do šest funtov, bolj zaželeni. Teacups na drugi strani, tehtajo bistveno manj, in se pričakuje, da na splošno tehtajo nekje med dvema do štiri funtov.
Metode vzreje
Redne igrače malteških psov pridobijo ugledni rejci z uporabo tradicionalnih metod vzreje, ki se osredotočajo na izboljšanje pasme. Toda ni veliko ljudi, ki vedo, da so v resnici čajniki prezgodnji mladički, ki tehnično govorijo o '' trčenju legla '', ki so selektivno vzgojeni z večinoma v velikosti. Noben odgovorni malteški žlahtnitelj ne bi nikoli vzredil ženske, ki bi tehtala bistveno manj kot standard, in prenesla nezaželene genetske pomanjkljivosti.
Zdravje
Tehtanje in obstoj tako malo pa ne prihaja brez večjih tveganj in zdravstvenih težav. Teacup malteščina je zato v primerjavi z navadnimi malteškimi precej nagnjena k zdravstvenim težavam. Pogoji, ki so pogosti v malteški skodelici, so nizek krvni sladkor, težave z zobmi, napadi, krhke kosti in pomembne težave s srcem, da navedemo samo nekatere.
Cena
Kljub temu, da malteški čajnik ni sam priznan kot pasma ameriškega kinološkega društva, neetični rejci uporabljajo izraz "čajnik" kot tržni podvig, zaradi česar so potencialni kupci prepričani, da proizvajajo nekaj zelo redkega in dragocenega. Zato bodo običajno zahtevali premijo za malteške primerke za skodelico čaja, kar je precej veliko več, kot bi pričakovali, da bodo plačali za redno, veliko bolj zdravo malteščino.
